Mari Alkatiri’s Arab-Islamic Identity and its (Inter-)National Contestations
ASSA Sondernummer 1/2012, Artikel 4, ISSN 1815-3704
Melissa Johnston
Abstract
Mari Alkatiri, der der muslimischen Hadhrami-Minorität im mehrheitlich katholischen Osttimor angehört, musste 2006 aufgrund des Drucks der katholischen Kirche als Premierminister zurücktreten. Der Artikel untersucht vor dem Hintergrund der Transformationen des osttimoresischen Nationalismus, wie Alkatiris Gegner seine muslimische Identität im politischen Machtkampf gegen ihn instrumentalisierten. Er beschäftigt sich auch mit dem Einfluss der australischen Medien, die sein Bild in der osttimoresischen Öffentlichkeit mitprägten, indem sie seine religiöse Identität polemisch hervorhoben und ihn in die Nähe des islamischen Fundamentalismus rückten. Der Artikel zeichnet nach, wie aufgrund von neuen Identitätspolitiken es für ein Mitglied der muslimischen Minderheit immer schwieriger wurde, sich in Osttimor politisch zu positionieren.
Keywords: Timor Leste (Osttimor), Identitätspolitik, australische Medien, Islam, Hadhrami
English abstract
Mari Alkatiri belongs to the Hadhrami Muslim minority in the majority Catholic nation of East Timor. Due to the pressure of the Catholic Church Alkatiri had to resign as Prime Minister in 2006. This article argues that the Church demonstrations that led to Alkatiri’s fall showed the first instance of how Alkatiri’s identity disallowed his participation in a new kind of nationalism, a more catholic and conservative one, that had developed in East Timor during his exile. Identity was used to mobilise opinion in the ensuring political struggle and his leadership was contested (inter)nationally. Yet, in examining the tumultuous period, I argue that not only internal developments have to be taken into account. The Australian media were especially influential in creating a particular ambiguous image of Alkatiri as “muslim, terrorist and communist” that reflected back into the Timorese political scene. This article thus shows how it became more and more difficult for a member of East Timor’s Muslim minority to position himself politically.
Keywords: Timor Leste (East Timor), identity politics, Australian media, Islam, Hadhrami
Zu zitieren als
Johnston, Melissa 2012: A “Muslim” Leader of a “Catholic” Nation? Mari Alkatiri’s Arab-Islamic Identity and its (Inter-)National Contestations. In: Slama, Martin (Hrsg.): Islam und Macht in Südostasien. Austrian Studies in Social Anthropology, Sondernummer 1/2012 (Artikel 4), p. 44-57. URL: [AUS DER BROWSERZEILE ÜBERNEHMEN]. Zugriff: TT.MM.JJJJ.
Lebenslauf/ vita
Melissa Johnston, MA
Melissa Johnston studierte Asian Studies and Literature an der Murdoch University in Perth, Australien. Sie schreibt ihre Doktorarbeit am Institut für Kultur- und Sozialanthropologie der Universität Wien. Ihre Dissertation bezieht sich auf lokale Identitätspolitiken in Osttimor und präsentiert Ergebnisse von ihrer Feldforschung im Jahr 2011. Sie arbeitete auch bei der United Nations Industrial Development Organization (UNIDO) in Wien als Verfasserin von Berichten und für Women Against Violence Europe (WAVE) als Projektkoordinatorin.
Melissa Johnston studied Asian Studies and Literature at Murdoch University in Perth, Australia, and is now completing her doctoral thesis at the University of Vienna’s Department for Social and Cultural Anthropology. Her doctoral dissertation focuses on local identity politics in Timor Leste (East Timor) and includes results from her fieldwork carried out in 2011. Melissa has worked at United Nations Industrial Development Organization (UNIDO) as a report writer, and at Women Against Violence Europe (WAVE) as a project coordinator.
Kontakt (2012): melissa.f.johnston@gmail.com